Química y vida

Bienvenidos a un espacio donde compartir conocimientos y opiniones sobre la química, la vida, la ecología, etc.

viernes, 22 de julio de 2011

Bioplástico a partir de plumas de pollo

El material  bioplástico es  plástico hecho a partir de elementos naturales (por ejemplo, granos, cáscaras de papas) y  libre de petróleo. En este caso la materia prima será nada menos que plumas de pollo, un elemento que comúnmente es un desperdicio de la industria alimenticia y en el futuro podrá ser aprovechado.
Este desarrollo está encabezado por investigadores de la Universidad de Nebraska-Lincoln. Según explican, las plumas de pollos poseen una proteína llamada queratina que se caracteriza por ser fuerte y duradera. El proceso comienza con un tratamiento de calor a las plumas para limpiarlas, luego son pulverizadas hasta obtener un polvo fino. El agregado de determinados químicos provoca el encadenamiento de las moléculas de queratinas, creándose un polímero. El material que se obtiene tiene la cualidad de ser termoplástico, es decir, moldeable a través del calor. Además es biodegradable y puede ser reciclado varias veces.

Un nuevo material para ser reciclado


En esta ocasión, se ha sumado un nuevo material que puede ser reciclado, descubriendo propiedades beneficiosas para distintas utilizaciones, entre las que se destacan los ingredientes alimentarios, sumado a la extracción de sustancias beneficiosas para la salud.
Este material es extraído de los desperdicios de cebollas, de los cuales se estima una creciente demanda de un reciclaje de los bulbos, de donde se pueden extraer compuestos azufrados y fructanos (los responsables del picor en los ojos y nariz) además de que de la piel marrón y las capas externas se pueden obtener fibra y flavonoides.
Si bien no es una solución definitiva a la problemática de los residuos, es para considerar que se trata de una ayuda considerable para disminuir las casi 500.000 toneladas de desechos que se generan anualmente (cifra estimada por la Union Europea) lo que no solo genera problemas de infraestructura, sino también tiene su incidencia en el impacto ambiental.

lunes, 3 de enero de 2011


Desde hace varios años se viene hablando de la tecnología verde. Energía solar, autos eléctricos y reciclaje automático aparecen constantemente como nuevos proyectos, pero no consiguen aún impactar la vida de millones de personas en el orbe.

Los analistas, sin embargo, creen que las cosas están por cambiar. Y la revolución verde no vendrá de las compañías ya establecidas, sino de emprendedores tecnológicos que lograrán llevar a la práctica sus ideas con la ayuda de inversionistas y estímulos gubernamentales.

Empecemos en nuestros hogares, colegios, universidades... apoyemos la tecnología verde!


Lo limpio no tiene que oler a químicos..


El movimiento ecológico ha llegado a casa. Y una de las maneras más eficaces de reducir tu huella de carbono en el medio ambiente es reemplazar los detergentes tradicionales por otros más naturales.
Muchos creen que estos productos no funcionan. La diferencia está en que [los ecológicos] no son mágicos. La magia de los productos convencionales está en su toxicidad. Vale la pena esforzarnos para prevenir el daño que producen las sustancias tóxicas en enuestros cuerpos y en el medio ambiente.
Siempre usa el producto más suave primero y aprovecha el tiempo. “Pon a remojar las parrillas o el plato de microondas mientras haces otra cosa.

En general, cuando los productos tienen olores agregados es porque son tóxicos”. Busca productos sin olor y que sean transparentes, debido a que los colorantes también son tóxicos.

El bicarbonato de soda tiene muchos usos. Lo puedes mezclar con lavaplatos líquido y hacer una pasta para limpiar el horno”. También es estupendo para evitar olores y blanquear.

No uses toallas que estén rotas o hayan perdido el color para limpiar. Las camisetas que sean de 100 por ciento algodón funcionan de maravilla en los espejos y todo lo que sea de vidrio.

Descubre el poder del vinagre. La combinación perfecta es tres porciones de agua y una de vinagre”. Usa esta mezcla para desinfectar, brillar y blanquear.



domingo, 13 de junio de 2010

Algo interesante que encontré sobre la leche....


Hubo una época muy larga por cierto, en que la leche de vaca fue considerada un alimento de propiedades increíbles: el remedio alimentario de los niños; el bastión nutricional de los de la edad madura. Pero eso fue en el pasado.

Hoy día, gracias a las revelaciones científicas que la bioquímica y la nutrición han arrojado en los últimos 23 años, se sabe que la leche dista mucho de ser el alimento perfecto que se creía. Los brotes epidémicos de enfermedades como el síndrome de Creutzfeldt-Jacob (la versión humana del síndrome de la “vaca loca”), y los conocidos casos de muerte súbita que sesgan la vida de miles de niños en Occidente cada año, son algunas de las muchas razones que deberían alertarnos con respecto al consumo de la leche de vaca. ¡Claro que todos los mamíferos necesitamos la leche para garantizar el desarrollo de nuestros músculos, huesos y nervios! Pero, hasta donde hemos podido comprender el asunto, la leche que necesitamos no es precisamente la de un animal que no pertenece a nuestra especie.

Cada especie animal correspondiente a la clasificación de los mamíferos produce una clase de leche biológicamente adaptada para ser consumida por los miembros de esa especie en particular. En el caso de la vaca, su leche es excelente para el becerro, quien deberá triplificar su tamaño y peso de nacimiento aproximadamente en un año. Seguramente estarás familiarizado con los estribillos de la industria lechera tales como: “La leche (de vaca) es el alimento perfecto de la naturaleza” y “La leche es la fuente de calcio autorizada por la naturaleza”. Ciertamente estos han sido los responsables de que millones de padres obliguen a sus hijos a tomar leche de vaca, basados en el temor de que si no la toman podrían crecer raquíticos.

Pero la verdad sobre el calcio es otra muy diferente. Lo primero que debemos saber es que el mineral que más abunda en la naturaleza es el calcio. Lo puedes encontrar en alimentos como la papa, el ají, las habichuelas, los vegetales verdes, los cítricos, la piña y otros. De los 15 diferentes tipos de calcio que se encuentran en la naturaleza, el que esta presente el la leche de vaca es el único que presenta contratiempos al organismo al momento de digerirlo y asimilarlo. Para ser más exactos, el cuerpo humano no absorbe más del 22% del calcio presente en un vaso de leche. Y lo que es peor aun, el hígado y los riñones se recargan bastante al tratar de manejarlo.

Si nos tocara tener que describir en una sola oración como vemos la leche de vaca, diríamos que esta es un engañoso y peligrosísimo “coctel” de bacterias, hormonas, células somáticas, sangre, proteínas de alto estrés biológico y virus; aderezado con antibióticos, pesticidas, fungicidas, germicidas y unas que otras hormonas genéticamente alteradas para inducir una mayor producción de leche en las vacas.

En realidad no estamos solos en esta opinión. Médicos de la estatura científica del Dr. Spock y del extinto y afamado Dr. Oski, así como instituciones medicas de mucha credibilidad como la Asociación Americana de Pediatría de los Estados Unidos, han elevado sus voces en franca y responsable protesta por la osadía de las asociaciones lecheras que no han escatimado ningún medio para lograr sus fines, incluso el engaño, así como la diseminación de falsos conceptos nutricionales.

Por ultimo, te invitamos a que consideres estos hechos irrefutables:

1) Los niños que son alimentados con leche de vaca, después de haberles eliminado la leche materna , tienen un 65% mas de probabilidad de desarrollar cardiopatías, que los demás que no la consumen.

2) Las mujeres que después de 18 años de edad continúan tomando leche de vaca, aumentan en un 3.8% anual la posibilidad de contraer cáncer de senos después de los 40 años de edad.

3) Los países en que el consumo de leche de vaca es estimulado sobre la base de prevenir la osteoporosis, son precisamente los más propensos a sufrir de esta enfermedad.

4) Hasta donde la ciencia medica ha podido comprobar, la ingesta de leche de vaca esta vinculada a la génesis o agudización de no menos de 64 enfermedades, incluyendo la artritis, la diabetes infantil, algunas leucemias infantiles, los procesos fibroquisticos en mujeres y el cáncer de próstata en los hombres.

¿Aun continúas creyendo que la leche de vaca es natural y saludable para ti o tus hijos?


(información proveniente de linkVerde)

Un héroe de la lucha ambiental


Francisco Alves Mendes Filho, más conocido como Chico Mendes, sindicalista y activista ambiental brasileño, era un recolector de caucho, descendiente de los emigrantes nordestinos asentados desde hace un siglo en la Amazona. Nació en 1944 en un lugar llamado “Puerto Rico”, en el Estado brasileño de Acre. Comenzó a trabajar a los nueve años y hasta los 24 no aprendió a leer. Era un luchador nato, y desde joven desarrolló una infatigable labor en defensa de los seringueiros. Participó en la creación de la Central Única de Trabajadores y del Partido de los Trabajadores. Chico Mendes fue el principal impulsor del “Conselho Nacional dos Seringueiros”. Su oposición a la deforestación que afectaba a Acre y su defensa de los pueblos de la floresta (indios, recolectores de caucho y habitantes de las riberas de los ríos, entre otros), le dio una gran proyección internacional. De recolector de caucho se transformó en sindicalista y de sindicalista en ecologista.

Luchó contra la extracción de madera y la expansión de los pastizales sobre el Amazonas. Fundó un sindicato de recolectores de caucho en un intento de preservar sus trabajos y la selva tropical. Tuvo un papel importante en la fundación del Consejo Nacional de los Recolectores de Caucho y la creación de la propuesta de Reservas Extractivas para los recolectores.

Fue el primer presidente de la Central Unica de Trabajadores – fundada en 1984. Consiguió el apoyo internacional, y recibió el premio Global 500 por la ONU en 1987, ese mismo año ganó también la Medalla por el medio ambiente de la organización “Better World Society”.

Chico Mendes fue asesinado frente a su casa el 22 de diciembre de 1988. Después de su asesinato más de treinta entidades sindicales, religiosas, políticas, de derechos humanos y ambientalistas se juntaron para formar el Comité Chico Mendes, las cuales exigían nacional e internacionalmente que el crimen no quedase impune.

En 1990 los rancheros, Darly y Darcy Alves da Silva fueron considerados culpables del asesinato y condenados a 19 años de prisión. En 1993 escaparon de prisión y fueron nuevamente capturados en 1996. El caso Chico Mendes despertó por primera vez la atención internacional sobre los problemas que atravesaban los recolectores del caucho

Qué es biodegradable?


Cuando hablamos de que un material es biodegradable nos referimos a que ese material es capaz de descomponerse en elementos químicos naturales por la acción de microorganismos (principalmente bacterias), y a su vez esos elementos químicos pueden ser re-absorbidos nuevamente por la naturaleza.
Entendemos entonces que la biodegradación puede ser utilizada para eliminar contaminantes tales como desechos orgánicos, papel, etc. Pero no es tan sencillo como parece, ya que puede llegar a ser un proceso bastante complicado si a esto añadimos que tales desechos pueden estar mezclados con otros compuestos como lo son los metales pesados lo que dificulta mucho la degradación.

¿Cómo sabemos que un material no es biodegradable?

Todo aquel material que necesite un lapso de tiempo extremadamente largo para descomponerse o supere la capacidad de los organismos descomponedores para procesarlos, es un material no biodegradable.
Si estamos pensando en proteger nuestro medio ambiente, eso requiere a su vez que utilicemos materiales que sean biodegradables. Pero lamentablemente hay una gran cantidad de materia que no lo es.

A continuación algunos ejemplos de lo que tardan en biodegradarse algunas materias:
Cáscara de plátano o guineos: 2 a 10 días
Pañuelos hechos de algodón: 1 a 5 meses
Papel: 2 a 5 meses
Cáscara de naranja: 6 meses
Cuerdas: 3 a 14 meses
Medias de lana: 1 a 5 años
Filtros de cigarrillos: 1 a 12 años
Zapatos de cuero: 25 a 40 años
Telas de nylon: 30 a 40 años
Vasos desechables plásticos: 1 a 100 cien años
Anillos de plástico (de paquetes de latas de refrescos de aluminio): 450 años
Botellas de vidrio: 4000 años