Química y vida

Bienvenidos a un espacio donde compartir conocimientos y opiniones sobre la química, la vida, la ecología, etc.

domingo, 13 de junio de 2010

Algo interesante que encontré sobre la leche....


Hubo una época muy larga por cierto, en que la leche de vaca fue considerada un alimento de propiedades increíbles: el remedio alimentario de los niños; el bastión nutricional de los de la edad madura. Pero eso fue en el pasado.

Hoy día, gracias a las revelaciones científicas que la bioquímica y la nutrición han arrojado en los últimos 23 años, se sabe que la leche dista mucho de ser el alimento perfecto que se creía. Los brotes epidémicos de enfermedades como el síndrome de Creutzfeldt-Jacob (la versión humana del síndrome de la “vaca loca”), y los conocidos casos de muerte súbita que sesgan la vida de miles de niños en Occidente cada año, son algunas de las muchas razones que deberían alertarnos con respecto al consumo de la leche de vaca. ¡Claro que todos los mamíferos necesitamos la leche para garantizar el desarrollo de nuestros músculos, huesos y nervios! Pero, hasta donde hemos podido comprender el asunto, la leche que necesitamos no es precisamente la de un animal que no pertenece a nuestra especie.

Cada especie animal correspondiente a la clasificación de los mamíferos produce una clase de leche biológicamente adaptada para ser consumida por los miembros de esa especie en particular. En el caso de la vaca, su leche es excelente para el becerro, quien deberá triplificar su tamaño y peso de nacimiento aproximadamente en un año. Seguramente estarás familiarizado con los estribillos de la industria lechera tales como: “La leche (de vaca) es el alimento perfecto de la naturaleza” y “La leche es la fuente de calcio autorizada por la naturaleza”. Ciertamente estos han sido los responsables de que millones de padres obliguen a sus hijos a tomar leche de vaca, basados en el temor de que si no la toman podrían crecer raquíticos.

Pero la verdad sobre el calcio es otra muy diferente. Lo primero que debemos saber es que el mineral que más abunda en la naturaleza es el calcio. Lo puedes encontrar en alimentos como la papa, el ají, las habichuelas, los vegetales verdes, los cítricos, la piña y otros. De los 15 diferentes tipos de calcio que se encuentran en la naturaleza, el que esta presente el la leche de vaca es el único que presenta contratiempos al organismo al momento de digerirlo y asimilarlo. Para ser más exactos, el cuerpo humano no absorbe más del 22% del calcio presente en un vaso de leche. Y lo que es peor aun, el hígado y los riñones se recargan bastante al tratar de manejarlo.

Si nos tocara tener que describir en una sola oración como vemos la leche de vaca, diríamos que esta es un engañoso y peligrosísimo “coctel” de bacterias, hormonas, células somáticas, sangre, proteínas de alto estrés biológico y virus; aderezado con antibióticos, pesticidas, fungicidas, germicidas y unas que otras hormonas genéticamente alteradas para inducir una mayor producción de leche en las vacas.

En realidad no estamos solos en esta opinión. Médicos de la estatura científica del Dr. Spock y del extinto y afamado Dr. Oski, así como instituciones medicas de mucha credibilidad como la Asociación Americana de Pediatría de los Estados Unidos, han elevado sus voces en franca y responsable protesta por la osadía de las asociaciones lecheras que no han escatimado ningún medio para lograr sus fines, incluso el engaño, así como la diseminación de falsos conceptos nutricionales.

Por ultimo, te invitamos a que consideres estos hechos irrefutables:

1) Los niños que son alimentados con leche de vaca, después de haberles eliminado la leche materna , tienen un 65% mas de probabilidad de desarrollar cardiopatías, que los demás que no la consumen.

2) Las mujeres que después de 18 años de edad continúan tomando leche de vaca, aumentan en un 3.8% anual la posibilidad de contraer cáncer de senos después de los 40 años de edad.

3) Los países en que el consumo de leche de vaca es estimulado sobre la base de prevenir la osteoporosis, son precisamente los más propensos a sufrir de esta enfermedad.

4) Hasta donde la ciencia medica ha podido comprobar, la ingesta de leche de vaca esta vinculada a la génesis o agudización de no menos de 64 enfermedades, incluyendo la artritis, la diabetes infantil, algunas leucemias infantiles, los procesos fibroquisticos en mujeres y el cáncer de próstata en los hombres.

¿Aun continúas creyendo que la leche de vaca es natural y saludable para ti o tus hijos?


(información proveniente de linkVerde)

Un héroe de la lucha ambiental


Francisco Alves Mendes Filho, más conocido como Chico Mendes, sindicalista y activista ambiental brasileño, era un recolector de caucho, descendiente de los emigrantes nordestinos asentados desde hace un siglo en la Amazona. Nació en 1944 en un lugar llamado “Puerto Rico”, en el Estado brasileño de Acre. Comenzó a trabajar a los nueve años y hasta los 24 no aprendió a leer. Era un luchador nato, y desde joven desarrolló una infatigable labor en defensa de los seringueiros. Participó en la creación de la Central Única de Trabajadores y del Partido de los Trabajadores. Chico Mendes fue el principal impulsor del “Conselho Nacional dos Seringueiros”. Su oposición a la deforestación que afectaba a Acre y su defensa de los pueblos de la floresta (indios, recolectores de caucho y habitantes de las riberas de los ríos, entre otros), le dio una gran proyección internacional. De recolector de caucho se transformó en sindicalista y de sindicalista en ecologista.

Luchó contra la extracción de madera y la expansión de los pastizales sobre el Amazonas. Fundó un sindicato de recolectores de caucho en un intento de preservar sus trabajos y la selva tropical. Tuvo un papel importante en la fundación del Consejo Nacional de los Recolectores de Caucho y la creación de la propuesta de Reservas Extractivas para los recolectores.

Fue el primer presidente de la Central Unica de Trabajadores – fundada en 1984. Consiguió el apoyo internacional, y recibió el premio Global 500 por la ONU en 1987, ese mismo año ganó también la Medalla por el medio ambiente de la organización “Better World Society”.

Chico Mendes fue asesinado frente a su casa el 22 de diciembre de 1988. Después de su asesinato más de treinta entidades sindicales, religiosas, políticas, de derechos humanos y ambientalistas se juntaron para formar el Comité Chico Mendes, las cuales exigían nacional e internacionalmente que el crimen no quedase impune.

En 1990 los rancheros, Darly y Darcy Alves da Silva fueron considerados culpables del asesinato y condenados a 19 años de prisión. En 1993 escaparon de prisión y fueron nuevamente capturados en 1996. El caso Chico Mendes despertó por primera vez la atención internacional sobre los problemas que atravesaban los recolectores del caucho

Qué es biodegradable?


Cuando hablamos de que un material es biodegradable nos referimos a que ese material es capaz de descomponerse en elementos químicos naturales por la acción de microorganismos (principalmente bacterias), y a su vez esos elementos químicos pueden ser re-absorbidos nuevamente por la naturaleza.
Entendemos entonces que la biodegradación puede ser utilizada para eliminar contaminantes tales como desechos orgánicos, papel, etc. Pero no es tan sencillo como parece, ya que puede llegar a ser un proceso bastante complicado si a esto añadimos que tales desechos pueden estar mezclados con otros compuestos como lo son los metales pesados lo que dificulta mucho la degradación.

¿Cómo sabemos que un material no es biodegradable?

Todo aquel material que necesite un lapso de tiempo extremadamente largo para descomponerse o supere la capacidad de los organismos descomponedores para procesarlos, es un material no biodegradable.
Si estamos pensando en proteger nuestro medio ambiente, eso requiere a su vez que utilicemos materiales que sean biodegradables. Pero lamentablemente hay una gran cantidad de materia que no lo es.

A continuación algunos ejemplos de lo que tardan en biodegradarse algunas materias:
Cáscara de plátano o guineos: 2 a 10 días
Pañuelos hechos de algodón: 1 a 5 meses
Papel: 2 a 5 meses
Cáscara de naranja: 6 meses
Cuerdas: 3 a 14 meses
Medias de lana: 1 a 5 años
Filtros de cigarrillos: 1 a 12 años
Zapatos de cuero: 25 a 40 años
Telas de nylon: 30 a 40 años
Vasos desechables plásticos: 1 a 100 cien años
Anillos de plástico (de paquetes de latas de refrescos de aluminio): 450 años
Botellas de vidrio: 4000 años

Cifras



•4 son las horas en que el planeta pierde una extensión de bosque tropical del tamaño de la isla de Manhattan.
•95 es el porcentaje de Corales del Arrecife de la Gran Barrera que se habrán perdido para el año 2050 debido al cambio climático.
•40 es el número de vehículos cuyas emisiones anuales son compensadas a través de conservación de una hectárea de bosque tropical.
•1 litro de aceite contamina cerca de 1 millón de litros de agua.
•25 es el porcentaje de reducción de emisiones que se alcanzaría al 2050 a través de la conservación y restauración de los bosques tropicales.
•20 es el porcentaje de emisiones de CO2 globales causadas por la deforestación.
•70 son el número de especies de ranas de Centro y sur América que se han extinguido debido al cambio climático.
•25 es el porcentaje de animales y plantas terrestres que están en peligro de extinción debido al cambio climático.
•Reciclar una lata de aluminio ahorra suficiente energía para hacer funcionar un televisor durante 3 horas.
•Para contaminar 6.5 millones de litros de agua se necesitarían 11 pilas de botón o 40 pilas alcalinas.
•El 23% de los residuos urbanos pueden ser reciclados.
•El vidrio producido a partir de botellas recicladas evita un 20% de contaminación atmosférica y 50% de contaminación de agua.
•El 66% de la basura es de origen orgánico o biodegradable.
•Aproximadamente el 95% de los plásticos son reciclables.
•La energía de las pilas cuesta hasta 450 veces más que la que se suministra en la red eléctrica.
•Al reciclar una tonelada de papel se salvan 17 árboles.

Especies en peligro de extinción


Los científicos aún no saben a ciencia cierta cuántas especies –desde algas hasta ballenas azules– habitan la tierra. Se estima que sólo 1.8 millones (de aproximadamente 100 millones) se han identificado hasta la fecha. Los humanos solo son una de esas especies. Aunque es difícil de determinar el número exacto, la tierra esta enfrentando una extinción de especies sin precedentes. Los científicos estiman que aproximadamente 150 a 200 especies se extinguen cada 24 horas.
La extinción forma parte del curso natural de la historia del planeta, pero este episodio de extinción de especies es el más grande que el mundo ha experimentado en los últimos 65 millones de años, la tasa más grande de extinción de especies desde la desaparición de los dinosaurios.

Esta extinción en masa, se debe en gran medida, a los métodos no sostenibles de producción y de consumo del hombre, incluyendo la destrucción de hábitats, expansión de las ciudades, contaminación, deforestación, calentamiento global y la introducción de “especies exóticas invasivas“.
“Se predice que el cambio climático será una de las mayores amenazas para la biodiversidad”, fue declarado por la Convención sobre la Diversidad Biológica.
“Aproximadamente 20-30% de las especies de plantas y animales evaluadas hasta la fecha sufrirán un gran riesgo de extinción si la temperatura mundial sube entre 1.5 a 2.5 grados centígrados.
La Biodiversidad contribuye de manera directa o indirecta a muchos aspectos del bienestar humano, por ejemplo, al proporcionar materias primas y favorecer la salud. Más del 60% de las personas en el mundo dependen de las plantas para medicina.
En el último siglo, muchas perosnas se beneficiaron tanto de la transformación de los ecosistemas naturales en suelo agrícola como de la explotación de la biodiversidad. Aunque muchas personas sacan provecho de actividades que conllevan a una pérdida de biodiversidad y cambios en el ecosistema, los costos totales causados por la sociedad normalmente exceden los beneficios. En la Cumbre de la Tierra celebrada en Johannesburg en el 2002 los líderes acordaron “para el 2010 lograr una significante reducción de la tasa actual de la pérdida de la biodiversidad a nivel regional, nacional y mundial como contribución a la mitigación de la pobreza y beneficiar a toda forma de vida en la tierra”.

Es necesario incrementar los esfuerzos para conservar la biodiversidad, pero no es suficiente para el fortalecimiento e incremento de acciones que promuevan la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas.

Tips ecológicos



  1. Cambia los bombillos tradicionales por los de luz blanca
  2. Compra productos de papel reciclado cuya fabricación consume entre 70 y 90% menos energía.
  3. Reciclemos, seleccionando los desechos en casa, en la oficina, en la universidad.
  4. Usar menos el vehículo: utilizar la bicicleta, caminar, compartir el auto. Usar el vehículo 15 km menos a la semana, evita la emisión de 230 kilos de CO2 al año.
  5. Evita comprar alimentos envasados.
  6. Siembra árboles: un solo árbol elimina una toneladade CO2 a lo largo de su vida.
  7. Desconecta los aparatos que no utilices: el 75% de la electricidad gastada en casa proviene de aparatos apagados.
  8. Riega el jardín por la noche o muy temprano. El sol tardará más en evaporar el agua
  9. Abre las ventanas, deja entrar la brisa y la luz del sol. Usa el aire acondicionado solo cuando sea necesario.